タウンビル市内から約30分、車で西にある山の中、
Hervey Rangeというところに、クィーンズランド州北部で一番古い
建物にカフェがあります。

Heritage Tea Room  (別窓で公式サイトが開きます）





記録によれば、1865年に建築されたとか。
この建物をなるべく当時のままの状態で保存しつつ、
カフェを運営しています。
個人的にはこういう雰囲気の中でお茶をするのが好きであります。







建物の中ではその当時に使われていた家具や道具なども展示。

ちなみに現在のオーナーのお子さん達は、この建物で
幽霊に会ってたまに話をするんだそうですが、
オーナーが調べたところ、子ども達が言う名前、全員分が
昔、この家に住んでいた家族と一致したとか。

それと、こちらのカフェは一杯＄５０（日本円で約4000円）もする
コーヒーでも有名。

このコーヒー、インドネシアのジャングルに住むある特定の
ネコが落とす糞からとれるコーヒー豆。

ネコの腸の中でほどよく発酵されるんだそうですが、
採れる量が少ないので値段が高いんだそうです。

私は試したことないですが、興味のある人はお試しアレ♪

ちなみに、この土地全部で25エーカーあるそうですが、
カフェのビジネス含めて、約＄500,000弱でon sale中。

結構知名度も上がって、ここまでがんばったのに
手放すとはなんとも残念な気がしますが、誰かが
このカフェを続けてくれることを祈ります。

興味のある方は行ってみては♪


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毎年この時期に行われる『カルチュアル・フェスト』。

ビーチ沿いのある公園で、様々な国のパフォーマンス、クラフトショップ、
料理の屋台が立ち並び、1ケ所にしていろいろな文化が楽しめるイベント。

各国の料理はそのご出身の方が作っているので、
それも楽しみなのですが、
個人的には踊りの方が楽しみ。

アボリジニ、サモア、クック島、ヨーロッパ、アラビア、アジア、南米など
結構バラエティに富んでます。



　　　　　　　　　　　　　　　★クックアイランド★

あっけにとられて、つい写真をとるのを忘れたのですが、
『戦士の踊り』などはすごい迫力。

自分が戦士だったならば、
あの原始的な戦い方に巻き込まれるより、
一思いに息の根をとめていただきたいという感じ。
　　　　　　　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　★カポエラ★

海外から参加するチームもありますが、ほとんどは
タウンズビル在住のコミュニティからの参加だそうです。

ちなみに、このイベントは4日間で、　　
『ストランド』と言いビーチ沿いで行われていますが、
ここのはこんな遊具があります。




これ結構おもしろそうなので
やってみたいのですが、さすがにちびっ子に
混じる勇気がない（笑）

ちなみに天辺にいる子は、日本人の生徒さん。
ホストスチューデントともに週末を楽しんでおります。


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昨日は、某グループに同行して、久しぶりにマグネティック島を訪問。

マグネティック島とは、タウンズビルのフェリーターミナルから
25分で着く島。

この島の目玉のひとつは、野性のコアラ。

おそらく保護目的で、コアラをこの島に持ち込んで以来、
天敵が少ないので、コアラ密度が多いらしい。

とはいえ、正確な数はわからないらしいですが。。。

さて、グループがくると、この野性のコアラを探しに
FORTという丘の頂上にある見張り台に行く道を
ハイキングします。

ちなみにFORTとは、第二次世界大戦中に米・豪合同軍が
日本軍の進入を見張るために作った施設。
（こんなところまで、日本兵ははるばる国のために来たのですね。。。）

で、日本からわざわざ来てくれたからには
是非ともコアラを見てほしい。

が、そこはしかし、野性。
いくらコアラ密度が高いといえども、人間が近くにいるところに
積極的に着てくれるわけでもなく、片道45分ほどの道で
コアラ1匹みつけられるかどうか。。。

本日の結果は・・・





　　　　　　　　　　　　　↑　コアラ　NO.1





　　　　　　　　　　　　　　↑　コアラ　No.2

2匹発見することができました〜。
ああ、よかった。
登った甲斐があった。

。。。ところで・・・

島全体がナショナルパークですが、そこに住んでいる人も
2000人ほどいるとか。

30分弱しか離れていないのに、リゾート島で
バックパッカーや旅行者が多いせいか、時間の流れがよりゆっくり♪

レストランなどで働いている人も、オージーに見えるが、
英語ネイティブスピーカーでない若者も多い。

この日は『コーラ』をオーダーしたところ、
『コーク』の発音が通じず。

コークの発音が通じないことはなかったのに、
なんでだ！！！と悔しがっていたところ、

ブロンドのお姉さんは、突然、

『ahhh!、コカ・コオ〜ラ〜』

『COKE』を『コカ・コオ〜ラ〜』と発音するのは
いずこの国ですか？
スペイン？？オランダ？？

ブロンドのお姉さんが、あんなベタな発音するのが
おかしくてたまらなかったです。。。



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昨日の午後のこと。
誰かが庭で何か燃やしているのかな・・・・
と思ったら、裏庭の対岸が火事でした。




今の時期、つまり冬の間、ノースクィーンズランドは乾期なので
こういったブッシュファイヤーはよく起ります。

木によっては古い皮が焼けて、それで成長が促進されるので
民家に火が近づかない限り、放っておきます。

対岸には民家がないので、毎年見慣れたものではありますが、
今回は規模と勢いがすごかった。

これだけ一斉に焼けるとすごい音がします。



↑　見づらいと思いますが、黒い点はカイトやシーイーグル。

何十羽、それこそ百羽近くいたのではないでしょうか。

巣を追われて飛び回っているのがなんともかわいそうですが、
これも自然の摂理の一部。

うちまで灰が飛んできて、
家の中は焼き芋・・・いや、焚き火の臭いが充満。

で、一通り焼けた後、
この季節には非常に珍しく、夜から大雨が降りました。

うちの雨量計によれば、一晩で９２ｍｍの雨量。
夏のサイクロン時並み。

そして今朝↓。




ほぼ鎮火しているようですが、少し煙も見えます。

こんな感じで焼け野原は真っ黒ですが、
これが夏に向けて数ヶ月すると
一面、真緑になります。

生命力とはすごいものです。


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先日、マペットとともにアジリティ･クラブに初参加してきました♪

タウンズビルには、『Townsville Outdoor Agility Dog Sports』という
団体があり、毎週クラスを開催しています。

この団体、頭文字を略して、『TOADS』と呼ぶらしい。

ちなみに toadとは『ガマガエル』という意味もあるので、
クラブのロゴはガマガエル。

で、マペットが参加したのは、本格的なアジリティコース、
しかも『ビギナーズコース』に入る前の超初心者コース。

なので、このコースの名前は

『Tadpoles』　※意味：　おたまじゃくし



↑　これはTadpoleクラスだけ。
全部で15頭くらいいたでしょうか。

我々の後ろには、バーを飛び越えたり、
いろいろな障害物をこなすコースのグループがいたので、
全部で40〜50頭のワンコがいたと思います。

メチャクチャ小さいのから、巨大なグレートデーンまで
いて、見てるだけでもおもしろい。

で、Tadpoleクラスは何をするかといいますと、、、

アジリティは、飼い主のコマンド(命令）を聞きながら
リーシュなしで行動しつづけるため、
まずは命令を聞くための基本的なルールを学ぶところから。

こんなものを使います。



　　　　　　　★　clicker　★

ワンコに痛みを与えないで調教していく『Positive method』なので、
このクリッカーとご褒美の食べ物を併用して、教えていきます。

そして、インストラクターが、『あ、このワンコは大丈夫だな』と
思わないと、ホンチャンのアジリティコースには行けない仕組み。

・・・もし、OKがでなくても、コマンドを聞いてくれるようになるだけで
私としては、◎。

どうも、私は甘いので、それがすっかりバレバレ。
言うことを聞かないこともしばしば。

それに、これだけ大勢のワンコと会うと
社交性も伸びて◎。

初日の結果ですが、マペットは積極的にいろんなワンコに
あいさつしに行き、練習もまあまあ楽しんでいた模様。

私自身も結構おもしろかったです。

さあ、うちでも練習して、またトレーにイングに行ってみよう！



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