ただ今グループのアテンド中で、忙しい日々を送っております。

アテンドをしながら、撮りたい写真があったので、例の新しいカメラを持参してみたものの・・・

・ズームの仕方がわからない　→　手動だった（涙）
・撮った写真をどう見たらいいのかわからない

ということで、たいした枚数がとれず。。。





ワニのでっかい口をアップで撮りたかったのだが・・・遠い。。。

他にもREEF　HQという水族館の『海ガメホスピタル』の様子も撮るつもりが、ズームの調整がわからず断念。
ああ、情けない。。。

とろこでこの海ガメホスピタル。
一般のお客様は残念ながら見学できませんが、団体としてであれば見学可能。

昨日は2匹の患者がいました。
1匹は肺炎（治療済み）と肝疾患で治療中。かわいそうに痩せてしまって、おなかがへっこんでいます。

もう1匹は病気ではないですが、生まれたときから人に、しかもまるで子犬のように育てられてしまったため、エサを自分で捕まえることができないので、その訓練中。
それをクリアすればタンクに放すとか。

海洋生物に興味のある人には夢のような職場であると思われます。

昨日は少し雨模様が残念でしたが、『この動物園にホームステイしたい！』と言っていた生徒さんや、どれくらいこの仕事をしているのかレンジャーに聞いている生徒さんもいたりして、特に動物や海洋生物に興味がある人には何か良い刺激になってもらえればうれしいところです。



・・・　　　　←ポチッとお願いします♪

先日、誕生日を迎えたんですが、その1週間くらい前にデジカメが壊れたので、ジェフが新しいカメラをプレゼントしてくれました。

いやはや、これが私にはオーバースペック（笑）
いろいろなことができるようですが、説明書が厚さ２センチほどあり、読む気になれず。。。

とりあえず、適当にとってみました。




へアカット前のマペット。寝ているところをたたき起こしました（笑）
このまま毛を伸ばそうかと思ったものの、やはり暑そうなので少しショートに。




へアカット後。
ブラウン化したパピーコートを切ったら、白黒に戻りました。

頭の毛は残そうと思ったものの、使ったヘアクリッパーの都合により頭も剃ることに。。
頭をつるんとさせて耳の毛を残すのが王道ですが、どうもね、ちょんまげを切られた『落ち武者』に見えてしまうんですよ、慣れるまで。

話を戻しますと、しんどいなぁ、英語の説明書。
とはいえ、前のカメラよりやはりきれいにとれる（ような気がする）ので
壊れる前に使いこなせるようがんばって読んでみます。。。




・・・　←ポチッとお願いします♪

スポーツが盛んなオーストラリア。
こちらの学校のスポーツクラブは、日本の学校の部活のように放課後毎日がっつり練習をするものではないため、マジでスポーツをやりたい子供は『クラブチーム』に入会します。

たいていのスポーツは3月から10月がシーズンなので、ただいま入会シーズン。
うちの姪っ子2年生もサッカーチームに入いりました。

先日の新聞に、どれだけコストがかかるか載ってまして、なかなかかかりそうであります。

●ラグビーの場合
・mouthguard（マウスガード） $25
・ jersey　（クラブユニフォームの上）　＄25 
・shorts　(クラブユニフォームの下）　＄２０
・ junior ball　（子供用のボール）　＄２５
・ socks　（クラブユニフォームの靴下）　＄１０
・ boots　（シューズ）　＄40−180

物品合計　＄１４５−２８５

その他、クラブの登録料（registration fee）が＄100−３００．

練習が平日午後１〜2回、試合が毎週末。
この送り迎えだけでもなかなか忙しそう。。。

長期留学生で、得意なスポーツがある生徒さんにはスポーツクラブに入会することをお勧めしています。

興味が共通なのでお友達も作りやすいよう。

こういうこともありますので、留学を検討中の親御さんは留学の予算は常に多めに見ておきましょう。



・・・  ←ポチッとお願いします♪

前回、家を建てる話をしましたが、WALDさんからのコメント『うちもプール屋さんとコントラクトを交わした段階です』で思い出した話をもう1つ。

私たちが建てているところは、開発地域なので更地なことから、その界隈はみんな新築です。

うちもプールを入れるか入れないかと検討したところ、それほど大きな庭とは思えんということで見送り。
実際の大きさを見て、後で入れることもできるし。

で、本当に余計なお世話な話ではありますが、うちのブロックより小さいお隣さんが、なんとプールを導入！！





おいおい、ここまでしていれるか。。。

↑　赤い線が隣との境界線。なのでそこにフェンスが立つ。
これでもシティカウンシルが許可出すんだと別な意味で感心。
ちなみにうちは逆側ですが、モーターが近いのではないかと懸念。


で、このお隣さん、もちろんまだ会ったことないですが、この家を建てていたビルダーが数ヶ月前に破産しました。ｲﾀﾀﾀ・・・

なので、家も数ヶ月放置状態。

一応、建築中にビルダーがつぶれた場合の保険や救済策があるので、簡単に言えば別のビルダーを探せばいいのですが、予定通りのデザイン＆銀行と握った金額で引き受けるてくれるかどうかは、どうやら別問題らしい。
交渉にあたっては立場的にはオーナー側は弱いだろうなと推測されます。

実は、うちもこのビルダーにしようかと思っていたのですが、このお隣さんが私たちが気に入っていたデザインの家を先に選んで契約してしまったため、他のビルダーにした次第です。

いやあ、それにしてもこのお隣さんはこのまま放置か？
それでもプールの契約は別らしく、プール屋さんはこのあとも作業を続けていた模様。
どうするんだか。


うちのビルダーはちゃんと生き延びますように。。。


・・・  ←ポチッとお願いします♪

ジェフの両親の家守を開始してから、早３年超。
予定通り今年の８月ごろに帰国するので、私たちは引越しするわけですが、元の家に戻る予定を変更して家を建てることにしました。

小さい家なんですが、まあ、それなりに選ぶものがあります。
色を選んだり、タイルを選んだり、こういったのを煩わしいと思う人もいるようですが、私は好きであります。

予算があるから選択肢も少ないしね。ぷぷぷ。
予算を気にしない人は、バスタブの位置を決めるのに数ヶ月かかる人もいるようですが（知人の建築家談）。
ああ、私もそんな建て方してみたい（笑）

そんなことはさておき。。。

日本で家を建てるプロセスはよくわかりませんが、こちらでは契約するビルダーのほかに、キッチンはキッチンメーカーと個別に話すなど話をする人が複数でてきます。

そうすると、日本のサービスレベルとか接客レベルを考えると、『よくこれで商売やってんな〜』と思う人がでてきます。

例えば某キッチンメーカー。




基本的に棚がめちゃくちゃついてるキッチンが好きではないので、『これとこれ、減らして』と頼んだところ、

『それはだめだな。ぼくはやらない』

何？　 (゜Д゜ )ハァ? 

誰が金払うと思っとるんじゃ、ボケッ。

とは言わず、やんわり理由を言って妥協案を見つける。

プロとしての助言で言い方の問題なんですけどね。
が、しかし、なんで客のこちらがサービスを提供する方を説得せにゃいかんのか（疲）。

あと、うちのビルダー。
窓口担当がつかまらない、メールをしても返信がこない。

幸いなことに実際に建ててくれているパートナービルダーは良い仕事をしており、コミュニケーション力もあるので良いのですが。。

窓口担当も現場にいる大工とはいえ、週１回は状況と次週の予定を伝えて現場に誘ってみるとか、他にもアレとかコレとかやれば、客は感激して他に宣伝するぞ〜。

と、私なりのアイディアがわいてきます。
腕はいいんでしょうが、それにくわえて、日本レベルのコミュニケーション・接客レベルがあれば、このへんでシェアを伸ばすのはそれほど難しくないのではないかと思われます。（田舎はよけいにそうなのかも）

そういう意味では日本はすでにレベルが高いから競争が大変ですね。。。。


・・・  ←ポチッとお願いします♪

昨夜は蛍がたくさん舞っていました。

だいたいこの季節、深夜になるとチラホラ舞います。
黄緑の光が点滅したり、ユラユラ舞っているのは幻想的できれいです。
自然っていいなあ、とも思ったりして。
そこらじゅうというよりは、決まった場所に固まってでてきます。

昨日は20匹くらいいましたかね。
外に見に出たり入ったりしているうちに3匹ほど家の中にはいり、緑の光を楽しみながら眠りにつきました。
（とか言いながら、目を閉じたら3秒後には熟睡なんですけども・・・笑）

この蛍、結構小さいんですよ。



光ってなかったら、すぐにつぶされそうです。
ゲッコーにもあっという間に食われてるんだろうなとも思われ。。。

緑の光が舞っている様子を撮るつもりだったのですが、突然カメラが壊れる（泣）
チキショー、買わないとだめか。。。


来週末に来る中学生のグループで、住宅地ではなく比較的離れたところにホームステイする生徒さんは蛍を見ることができるかも。

夜中、『人魂だ！』とか驚かないように。　（← ｿﾚﾊ私ﾀﾞｹｶ・・・）


・・・ ←　ポチッとお願いします♪

2月10日にジェフの妹が無事男子を出産しました。



リリー、デイジー、ポピーと花の名前続きで、今回も女子だと思っていたらしく、すでに『バイオレット』という名前を用意していたところ・・・

あら?

男子じゃないの。

全く用意をしていなかったらしく、2日間あーでもない、こーでもないと話したあげく、『サム』に決定。

RとTHがはいる名前は避けてくれというワタクシのリクエストにもかないました♪
ふふふ。

さて、これで4人なりました。
さすがに多いっすね。

が、毎年ホストファミリーを見る限り、4人・5人の子供がいる家庭はわりとあります。
一人っ子の方が少ないか。

あと数週間後にやってくる中学生グループのホストファミリーを見る限り、今回一番多いのは、

9人♪

とはいえ、6人が実子で3人が里子。

オーストラリアではフォスターケア（里親・里子制度）が整っておりまして、何らかの理由で産みの親が育てられない場合にフォスターケアラーとして登録されている人が成人（１8歳）になるまで育てます。

私のまわりでも里子を預かっている人がちらほらいます。

私とそれほど年齢が変わらない知人も、自分の子ども5歳と7歳（くらい）のほかに、ティーンエイジャーの3姉妹、男子の兄弟など『兄弟姉妹を離れさせてしまったらかわいそうだ』ということで全員育ててます。

私には全くもってできないことなので、いつもすごいなあと思います。

で、この3姉妹の長女が18歳になったので、それにを機に産みの親のところに戻ってみたものの1週間で帰ってきたとか。
理由は、

『自分の身に危険を感じる。この家にいるのが一番安全だと思うので、また住まわせてほしい』

と言ったそうです。

本当の親がこういう子は大変だと思いますが、一方で愛情たっぷりの里親に会えたことはある意味ラッキーな子なのかもしれません。

ところで、前述の9人に驚愕していたら、別の知人が言いました。

『あのね、6人いたら、9人もいっしょよ、多分』

そうですか。そういうものですか。脱帽。


・・・　　←ポチッとお願いします♪

先日、お友達のうちにお茶しにおじゃましたんですが、それぞれワンコも連れて行きました。

犬も社交性が必要。
やはりそのほうがトラブルが少ないです。。。

その点、スクービーはある意味失敗したので、定期的にマペットには他の犬と会わせるようにしてます。



今回は、写真の他に大きなワンコが1頭いました。

昨年ジェフと私が海外に行っている間、マペットを預かってくれた友人が、その間にたくさんの犬に会わせておいてくれたので（感謝）、マペットにとっては１頭以外は顔見知り。




初対面のコメットちゃん。
マペットより２・３ケ月年下ですが、すでにかなりでかい。
最初にかなり洗礼を受けてました（笑）





いやあ、楽しそうに遊んでました。

たまに、大きな犬は大きいもの同士、小さい犬は小さいもの同士で固まってましたが、その方が遊びやすいのか？？

。。。

そういえば、最近無責任な飼い主が増えているのが問題。
他の犬や人間を攻撃した場合、通常その犬は安楽死（put down)されるんですが、

『犬に罰を与えるのではなく、飼い主に罰を。刑務所に送った方がよい』

という意見も多数でてます。
これは納得。是非そうしていただきたい。





先日、こんな雲を発見。犬みたい。
結構犬バカです♪


・・・　←ポチッとお願いします♪

先日、ジェフのサッカー友達の40歳のバースディパーティに行ってきました。

今回は本人に内緒の『サプライズ・パーティ』。

こちらでは大きなバースディパーティとしては、成人になる18歳、昔の成人であった21歳（名残で）、それ以降は、30歳、40歳・・・と区切りの良いところで大きなパーティをやる人が多い。

今回は親戚と友人含め55人を招いたということで、彼のご両親のおうちにてパーティ。

このお宅がすばらしいんデス。

丘に上にありまして、周囲270度はこんな景色が。。。。






５０エーカーだったか？？何しろ広い。
天の川もくっきり。いつかこんなところにドリームハウスを建ててみたい♪

この日は夜更かしした人はテントを張ってスタンバイ。



我らは帰りましたが、テントでキャンプした家族や車で寝た人もいた模様。
ああ、オージー流。




お誕生日おめでとう♪

ちなみにこのジェフの友人、オージー男性ですが、常にすごくおだやかでニコニコしてます。おそらく怒るということは滅多にないと思われます。

酔っ払うとそれに拍車がかかり、さらに腰が低くなるという変わり者。

自分がやるついでだからいいよ、みたいなすごくちょっとしたことでも、やってあげようとすると、

『あああ、いいから、いいから、僕がやるから、いいの、いいの』

とやってくれる。

。。。

ある意味、タフなオージー男子の中で、子供の頃どうやって生き抜いてきたのだろうかと変な興味がわいてしまうほど。

前にうちでパーティをして朝まで飲んでいた時も、朝日を見て

『うわああ、朝日だよ〜』

とうれしそうにしてたとか。
ジェフ曰く、the world's most interesting man。
まさにその通り。
改めてお誕生日おめでとう。



・・・　←ポチッとお願いします♪

先日庭にでたら、おいしいあの実がなっていることに気づきました♪







　　　　　　　　　　　★　mulberry : 桑の実　★

甘くておいしんです、これ。

オーストラリアに来て初めて生の実を食べました。
生まれ育った埼玉の大宮でも桑の木を見たことありませんでした。日本でもかなり自然が多いところでないと自生していないのかも。

で、この木はお隣さんの木。

が、しかし、オーストラリアではフェンスを越えて自分たちの領域にはいってきたのは収穫していいとか。

どうせたくさんなるから『勝手にとってて』とお隣さんに言われるんですが。




↑　針金フェンスのこちら側がうちの庭。

うほほ。うち側にもたくさんなってます♪
収穫が楽しみだわ。

ちなみに桑の実の汁は着色力が強く、皮膚にも長い間その色が残ります。
服にはつけないようにしないといけません。

うっかり汁をつけてしまった場合は、熟れていない青い実をとってきて、その汁でこすると、あら不思議。
赤い染みが消えます。

近くに桑の実がある方、お試しアレ♪


・・・　←ポチッとお願いします♪

★★タウンズビル子ども留学サイト『留学悩み相談室』2010年2月4日★★

====【今月の質問】====================================

早く勉強においついてもらうには、（留学先の）学校が始まっても、
英語の補習授業を受けた方がいいでしょうか？

だとすれば、どれくらいの予算をみておけばいいでしょうか？

====【回答】========================================

■　本番の留学を開始するまでに多少わからない単語はあっても、英文の教科書を
なんとか読めるくらいのレベルになっていない、なおかつ、自分で学習できるタイプで
ないのなら、補習授業を手配したほうがいいでしょう。

■　中学・高校の教科書は比較的簡潔に書かれているので、単語でつまづいても
わかりやすいと思います。

とはいえ、日本の中学・高校で習う文法の全範囲の文章は普通にでてきます。

授業だけではなく、テスト問題や学校からの手紙も読む必要があるので
ある程度『読める力』、つまり文法と構文の理解がないと、
すべてのしわ寄せが後に行くことになります。

■　会話だけならば学校生活や友達とのやりとりの中から、放っておいても
ある程度までは伸びます。

ですが、読む・書くは別の練習が必要。

さらに話し言葉にしても、カジュアルな表現にとどまり、きちんとした場や
将来的にビジネスの場で使い物にならない恐れがあります。

表現は悪いですが、例えば、学校に行きたくても何らかの理由で
学校に行けなかったために、コミュニケーションは取れても読み書きができない
状態になるのと同じです。

■　このメルマガ相談でも何回か言っていますが、小学校高学年以上の
生徒さんの場合はできるだけ文法は日本語による説明で論理的に
覚えてきてしまった方が、留学が始まってからの吸収スピードが違います。

7年生(中１）や8年生(中２）なら、多少のんびりしても大丈夫かも
しれませんが、高校生から留学を始めるとすれば、大学受験があっという間に
やってくるので、準備はなおさらした方がよいでしょう。

■　さて、補習にかかる費用ですが、タウンズビルにある私立校が
手配してくれる放課後の個別指導は30分＄27。

希望者にはグループでも可能で、その場合は少し安くなります。
寮生の場合は先生が寮のある学校まで来てくれます。

タウンズビルでの家庭教師料金は、1時間＄20〜30。

週に何回行うか、家庭教師が家に来てくれるのか、自分が行くのかに
よって違ってきます。

 

■　それと学校の休み期間も有効に使いましょう。

オーストラリアの学校は4学期制なので、まとまった休みが年に4回あります。

秋休み（4月）と春休み(9・10月）は1週間ほどの短いものなので、
日本に帰国しない生徒さんが多いと思います。

残りの冬休み（6・7月）と夏休み（12・1月）は長い休みなので
日本に帰る生徒さんが多いでしょう。

この日本に帰国する長い休みに関しては。

『日本で英語を重点的に見てくれる塾』

に通うことをお勧めしています。

・・・休みなのに・・・

と思うかもしれませんが、人生のうち一時のこと（笑）

■　先日、今年11年生（高２）のお母様よりうれしい報告をいただきました。

娘さんが『英語を日本語で補強していくのは大切だ』と気づいてくれたようで
日本の帰国時に積極的に塾に行くようになったとのこと。

今回の夏休みは、帰国子女を対象にしたTOEFL対策コースだったそうですが、
最後にTOEFLを受けたところ、驚異的な点数を取ってきました。

すでにアメリカでもオーストラリアの大学でも、医学部でもなんでも
どの学部によらず留学生に対する英語能力の入学条件は軽くクリアしてます。

（おそらく、9年豪在住の私の英語力よりも上・・・汗）

■　まとめますと、ご相談者のお子さんは留学開始期間まで時間がありますので、

１．文法の学習を日本で論理的に理解して終わらせる
２．できれば、留学開始前に語学学校に３・４週間通ってウォーミングアップする
３．教科書や問題がスムースに理解できるまで必要に応じて補習を行う　

ことをお勧めします。
３まで行ってしまえば、あとは他の教科の勉強の中で英語力がつくでしょうし、
前述の女子高生のように弱点を補強する内容に力を入れれば良いのです。

未成年と言う行動範囲が狭く、誘惑が少ないうちにがんばって
挑戦してください。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
『留学に関する悩み相談室』で取り上げてほしい悩みがある方は
是非メールをください。

info＠tropicadoo.com.au   ←＠を半角にしてください。
タイトル『留学悩み相談室トピック』でお願いします。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

■編集後記

書いた英文をたまに主人に見てもらいます。
『シンプルなルールでしょ。なんでこれくらいわからないの？』
と言われても、

『母語じゃないから、間違ってるのがわかんないよ！』と
逆切れ？が板についてきました(笑）

いかん、いかん。反省。。。

 

ここのところ、東の丘から月が上がってきます。

ぼわ〜とぼんやり明るくなり、月の頭が見えると、太陽と同じでかなり早いスピードで上がってきます。

月の出も幻想的でなかなかきれい。






なんかイビツだ〜と思ったら、満月は終わってましたね。

・・・それにしても、月の模様まできれいに写真に撮るには、やはりそれなりのカメラが必要なのか。。。


天気予報によれば今週平日は晴れで、週末はまた雨続きになるとか。
また庭が荒れるか、チキショー。

ジェフの友人の40歳サプライズ誕生日パーティがあるのですが、屋外で飲むのではないのか？大丈夫だろうか。。。と、そればかり気にしております（笑）



・・・ ←ポチッとお願いします♪



　お知らせ　

今月の留学お悩み相談メルマガを4日(木)夕方に配信します。
今月の質問は『留学開始後、現地での英語補習は必要か？だとすればいくら？』です。
興味のある方で登録がまだな方はコチラから登録してください。

先週1週間、サイクロンの影響でほぼ毎日雨が降っておりました。

熱帯低気圧にダウングレードしたもののそれなりに勢力があり、風が強くミニ・サイクロン状態。その範囲がとても大きく、日本の本州はすっぱり入る大きさだったでしょう。

裏の川も少し洪水。



金曜日の午後。
普段の川べりより30センチほど内側へ。



土曜日から本日。
すぐ上流がダムなので放水を始めたこともあり、増水。
放水をやめたらすぐに水はひくでしょう。

放水すると川の流れが速くなるので、カヌーなんかをわざわざ楽しむ人がいるのですが、今回は見ませんでした。

昨年、その増水中の上流で楽しんでいた少年が結局ヘリコプター出動のレスキュー隊を呼ぶ羽目になり、それが地元紙に載ったとたん、『こんなヤツのために税金を無駄遣いするな！』という批判の声があがり、結局1万ドル（だったかな？）ほどの罰金の請求がいったとか。

それが功を奏しているのか。。。


（余談　１：
そのニュースがブリズベンで流れ、それを見たジェフのおじさんは『あれはおまえか！』とジェフに電話してきた。・・・いや、そんなもう若くないから・・）

（余談　２：
先日うちの犬マペットのレスキューで消防隊を呼んだときに請求が来るかもと思ったが、それはなさそう・・・ホッ）

とはいえ、洪水になっている公園や道路では、子ども達はカヌーやボディボードなどで遊んでますけども。（これが結構楽しそう）

。。。


それにしても雨になると鳥達はどこにいるのかなとふと思います。
じっとしてるしかないのでしょうが。。。



　　　　　　　★鵜　： cormorant　★

羽を乾かしている様子ですが・・・・雨降ってますよ。。。



束の間の雨上がり。
この写真はイマイチですが、もっと濃いグレーの空には白い鳥がすごく映えます。

。。。

日曜日にやっと晴れ、昨日はストリートのほぼ全員がガーデニングをしていました。
近所でも木が何本か倒れてまして、うちの庭もひどく散らかっております。

あと数日晴れたらまた雨らしい。
その前に片付けよう。


・・・　←ポチッとお願いします♪