オーストラリア・タウンズビル南国生活2

待ってました、ラグビーリーグ開幕！

2010-03-10T21:46:18Z

今週末からいよいよラグビーリーグのシーズン開幕♪
お待ちしておりました。9月以来、ああ長かった。

我地元チームのNQカーボーイズ、今年は是非ともがんばっていただきたい。
今年のメンバーもいろいろありまして、どう作用するのか面白いところであります。

いかんせん、強さに一貫性がないので、試合の勝敗によりその週末が楽しいか、暗くなるか影響を受けるデメリットもあります（笑）

今週末からむこう半年間、我が家の週末の予定は、カーボーイズの試合日を見てから予定を決めると言っても言いすぎではないです。

で、シーズンにあわせてこんな遊びもしてます↓

　　　　　　　　★Bully fantasy league★

Bullyというのは、地元紙のTownsville Bulletinのことで、
fantasy ＝空想ということですが、fantasy leagueとは、自分がコーチとなりドリームチームを作って他のチームと対戦するというもの。

（イギリスのプレミアリーグ(サッカー）もこういうのがあると思います）

プレイヤーの成績は実際の試合に基づくため、毎週全試合をまんべんなく追い、
怪我をしたり、あまりパッとしなければはずす。

さらにプレイヤー選びも実際のルールに基づき、サラリーキャップ（チーム全体の報酬の上限）もあり、すごい選手はみんな高いので、実は好きなプレーヤーばかりを集められないという仕組み。

サーバーが勝手に抽出した16チームで1リーグ、もちろん知らない人のチームと26週間戦い続けます。

昨年はワタクシ、優勝しました♪
とはいえ、リーグ優勝だけでは何ももらえませんけども。

地元紙主催とはいえ、全国の同じリーグと連動しているので、最終的に全国で1位になった人には＄２５０００もらえるそうです。

まあ、それは狙ってませんけども、今年も自己満足でリーグ優勝を目指します♪
　　

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カエルの仕打ち

2010-03-08T21:50:46Z

うちの玄関には3匹のグリーンフロッグ（カエル）が住んでおります。

彼らは夜行性なので、夕方暗くなると起きて活動にでかけ、
翌日朝日が昇るころに帰ってきて、天井と壁の隅に落ち着き昼間は寝てます。

最初は小さかったのに、どんどん太っていってます。

で、毎夕、一通りの活動が終わるとガレージのシャッターとドアを閉めますが、
先日は締めようとしたドアの上にカエルがすわっておりました。

これでドアを閉めては挟まってしまうので、違う場所に移動させようとお尻を押したんです。

そうしたら、なんと！

私にオシッコをひっかけるではありませんか！！

結構な量ですよ。
コップ１杯とは言いませんが、『ジャー！』という感じです。

人にオシッコをかけるのはセミだけかと思ってましたが、カエルもそんなことをするとは。。。

見ていたジェフは『え、知らなかったの？』と言いながら、大笑い。
先に言えっちゅうの。

毎日眠りを妨げないように気を使い、ヘビに食われてないか心配してるっつーのに、
恩をアダで返すとは！
君たち、ひどいな〜（笑）

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ランプを求めて

2010-03-07T06:43:10Z

数週間前にジェフの妹が出産したため、その手伝いに義理の両親が帰国中。

今年の8月には契約満了で帰国が決まっており、我らの家守の任務も終了するので引越しをいつにするかなどたまに話題にのぼります。

ということで、そろそろ引越しの準備が視野にはいってきました。

とはいえ、どーでも良いことばかり。
例えば、庭作り好きのジェフは『そろそろ草木を買って育てようかな♪』とか（笑）

私はとある明かりの装飾を追跡中。
いずれも、昨年UAEとオマーンに行ったときに一目ぼれしたもの。

　　　　　　　　　　　　　　★トルコのキャンドルホルダー★

トルコには行ってないんですけどね。
ドバイで開かれた世界中の国が集まる物産展で発見。

トルコはこういうガラスのモザイクが得意なようです。

このでっかいバージョンの卓上ランプか電気のカバーがほしい。

次。

　　　　　　　　　　　　　　★ラマダン・ランタン★

もともとはエジプトで作られたらしいです。
中にキャンドルをいれてもいいのですが、電球をいれて天井からつるす予定。

UAEやオマーンのレストランや一般のお宅では、こういうものがたくさんぶら下がっていてきれいでした。
いろいろな色のガラスや形があります。夜のBBQに映えそう♪

で、トルコのランプはトルコレストランで購入可能なことを発見。
ラマダンランタンも市内にある店で購入なことを発見。
タウンズビルで手に入るとは、ちょっと、いやかなり意外＆驚き。

いずれも値段は調べてませんが、贅沢を言うならば、
これを購入するためにトルコやエジプトかモロッコを旅行してみたい。

ドリームハウスを建てることになってからにしよう・・・。（ｲﾂﾀﾞ？）

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グレートバリアリーフの魚の世界

2010-03-03T22:15:09Z

中学生や高校生のグループの語学研修の場合、ツアー日程の中に動物園や水族館などにも訪問する内容を含むことがあります。

タウンズビルの場合、グレートバリアリーフを維持・管理する国営機関の本部があり、そこが運営する水族館があるので、そこへの訪問もたまにあります。

水族館はReef HQと言います。
ジンベイザメなんかがいる日本の水族館と比べると若干見劣りしますが、海洋のスペシャリストが集まっているので、そんな方々によるガイドがなかなか興味深い。

グレートバリアリーフに生息する動物や環境についてですが、魚の世界っておもろしいんですよ。

例えば・・・

・最初、全部オスとして生まれてリーダー格がメスになる。
・最初、全部メスとして生まれてリーダー格がオスになる。
・ある魚は、他の魚についている寄生虫を食べるクリーナーの役割があるので、どの魚もこの魚だけは襲わない。
・なまこは海の掃除屋

などなど。

こういう説明を聞いていると、さかなクンの情熱が少しわかる気がします（笑）

実はワタクシ、ダイビングのライセンスを持っているのですが、もともと魚の世界が好きでして、魚の生態に詳しいインストラクターがいると余計にダイビングが楽しかったものです。

かなりブランクがありますが、またダイビングをやりたくなってきました。
が、しかし、練習が必要だ。。。

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　お知らせ　
今月の留学相談メルマガを明日5日（金）夕方に配信します。
今回の質問は『どうしたら英語で会話が豊富になれますか？』という、グループで訪問してくれた中学3年生からの質問です。
興味のある方で、登録がまだな方はこちらから購読登録してくださいね♪

手に職系の科目

2010-03-02T00:58:52Z

先日、タウンズビルにお越しいただいた中学生グループの交流授業の一貫で料理をしました。

現地の生徒との混合チームを作って料理をするというもの。

↑　このクラスは11・12年生の『ホスピタリティ』クラスのみなさん。

8年生や9年生では『home economics=家庭科』ですが、高学年の選択科目になると『ホスピタリティ』と言いまして、将来ホテル、レストラン、カフェなどで働くことに興味がある生徒がとる科目。

なので、単に料理を作るだけではなく、少し踏み込んだ内容もあるようです。

例えば、ビジネスの生徒と技術の生徒との共同プロジェクトで、学校内でカフェを作って運営するといったことをやっている学校もあります。

この日は、アンザックビスケットとソーセージロールを作ってました。
限られた時間内で作れる簡単な料理ではありますが、みなさん、手際が良い。

学校のイベントによっては食事をホスピタリティの生徒が作ったりすることもあるようなので、みなさん作り慣れている様子。

どんな学校でも、卒業後すぐに働きたい生徒用のカリキュラムがしっかりしているのには毎回驚かされます。

ちなみに、↑　先ほどの写真にある学校は州立高校ですが、先日古い一戸建てを買いまして、それをキャンパス内にもってきて、大工系の仕事につきたい生徒がカリキュラムの一貫として改築しています。

この発想の柔軟性と資金調達にまた驚き。

例により新しいカメラのおかげで写真をとれませんでしたので（泣）、
写真をとってきたらご紹介します♪

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動物のお世話をする仕事

2010-02-27T23:53:20Z

ただ今グループのアテンド中で、忙しい日々を送っております。

アテンドをしながら、撮りたい写真があったので、例の新しいカメラを持参してみたものの・・・

・ズームの仕方がわからない　→　手動だった（涙）
・撮った写真をどう見たらいいのかわからない

ということで、たいした枚数がとれず。。。

ワニのでっかい口をアップで撮りたかったのだが・・・遠い。。。

他にもREEF　HQという水族館の『海ガメホスピタル』の様子も撮るつもりが、ズームの調整がわからず断念。
ああ、情けない。。。

とろこでこの海ガメホスピタル。
一般のお客様は残念ながら見学できませんが、団体としてであれば見学可能。

昨日は2匹の患者がいました。
1匹は肺炎（治療済み）と肝疾患で治療中。かわいそうに痩せてしまって、おなかがへっこんでいます。

もう1匹は病気ではないですが、生まれたときから人に、しかもまるで子犬のように育てられてしまったため、エサを自分で捕まえることができないので、その訓練中。
それをクリアすればタンクに放すとか。

海洋生物に興味のある人には夢のような職場であると思われます。

昨日は少し雨模様が残念でしたが、『この動物園にホームステイしたい！』と言っていた生徒さんや、どれくらいこの仕事をしているのかレンジャーに聞いている生徒さんもいたりして、特に動物や海洋生物に興味がある人には何か良い刺激になってもらえればうれしいところです。

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新しいカメラはしんどい。

2010-02-24T21:59:48Z

先日、誕生日を迎えたんですが、その1週間くらい前にデジカメが壊れたので、ジェフが新しいカメラをプレゼントしてくれました。

いやはや、これが私にはオーバースペック（笑）
いろいろなことができるようですが、説明書が厚さ２センチほどあり、読む気になれず。。。

とりあえず、適当にとってみました。

へアカット前のマペット。寝ているところをたたき起こしました（笑）
このまま毛を伸ばそうかと思ったものの、やはり暑そうなので少しショートに。

へアカット後。
ブラウン化したパピーコートを切ったら、白黒に戻りました。

頭の毛は残そうと思ったものの、使ったヘアクリッパーの都合により頭も剃ることに。。
頭をつるんとさせて耳の毛を残すのが王道ですが、どうもね、ちょんまげを切られた『落ち武者』に見えてしまうんですよ、慣れるまで。

話を戻しますと、しんどいなぁ、英語の説明書。
とはいえ、前のカメラよりやはりきれいにとれる（ような気がする）ので
壊れる前に使いこなせるようがんばって読んでみます。。。

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スポーツクラブチーム始動の季節

2010-02-21T23:52:05Z

スポーツが盛んなオーストラリア。
こちらの学校のスポーツクラブは、日本の学校の部活のように放課後毎日がっつり練習をするものではないため、マジでスポーツをやりたい子供は『クラブチーム』に入会します。

たいていのスポーツは3月から10月がシーズンなので、ただいま入会シーズン。
うちの姪っ子2年生もサッカーチームに入いりました。

先日の新聞に、どれだけコストがかかるか載ってまして、なかなかかかりそうであります。

●ラグビーの場合
・mouthguard（マウスガード） $25
・ jersey　（クラブユニフォームの上）　＄25
・shorts　(クラブユニフォームの下）　＄２０
・ junior ball　（子供用のボール）　＄２５
・ socks　（クラブユニフォームの靴下）　＄１０
・ boots　（シューズ）　＄40−180

物品合計　＄１４５−２８５

その他、クラブの登録料（registration fee）が＄100−３００．

練習が平日午後１〜2回、試合が毎週末。
この送り迎えだけでもなかなか忙しそう。。。

長期留学生で、得意なスポーツがある生徒さんにはスポーツクラブに入会することをお勧めしています。

興味が共通なのでお友達も作りやすいよう。

こういうこともありますので、留学を検討中の親御さんは留学の予算は常に多めに見ておきましょう。

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そこまでしてプールを入れるか・・・

2010-02-18T21:56:59Z

前回、家を建てる話をしましたが、WALDさんからのコメント『うちもプール屋さんとコントラクトを交わした段階です』で思い出した話をもう1つ。

私たちが建てているところは、開発地域なので更地なことから、その界隈はみんな新築です。

うちもプールを入れるか入れないかと検討したところ、それほど大きな庭とは思えんということで見送り。
実際の大きさを見て、後で入れることもできるし。

で、本当に余計なお世話な話ではありますが、うちのブロックより小さいお隣さんが、なんとプールを導入！！

おいおい、ここまでしていれるか。。。

↑　赤い線が隣との境界線。なのでそこにフェンスが立つ。
これでもシティカウンシルが許可出すんだと別な意味で感心。
ちなみにうちは逆側ですが、モーターが近いのではないかと懸念。

で、このお隣さん、もちろんまだ会ったことないですが、この家を建てていたビルダーが数ヶ月前に破産しました。ｲﾀﾀﾀ・・・

なので、家も数ヶ月放置状態。

一応、建築中にビルダーがつぶれた場合の保険や救済策があるので、簡単に言えば別のビルダーを探せばいいのですが、予定通りのデザイン＆銀行と握った金額で引き受けるてくれるかどうかは、どうやら別問題らしい。
交渉にあたっては立場的にはオーナー側は弱いだろうなと推測されます。

実は、うちもこのビルダーにしようかと思っていたのですが、このお隣さんが私たちが気に入っていたデザインの家を先に選んで契約してしまったため、他のビルダーにした次第です。

いやあ、それにしてもこのお隣さんはこのまま放置か？
それでもプールの契約は別らしく、プール屋さんはこのあとも作業を続けていた模様。
どうするんだか。

うちのビルダーはちゃんと生き延びますように。。。

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最強！日本のサービスレベル

2010-02-16T22:18:17Z

ジェフの両親の家守を開始してから、早３年超。
予定通り今年の８月ごろに帰国するので、私たちは引越しするわけですが、元の家に戻る予定を変更して家を建てることにしました。

小さい家なんですが、まあ、それなりに選ぶものがあります。
色を選んだり、タイルを選んだり、こういったのを煩わしいと思う人もいるようですが、私は好きであります。

予算があるから選択肢も少ないしね。ぷぷぷ。
予算を気にしない人は、バスタブの位置を決めるのに数ヶ月かかる人もいるようですが（知人の建築家談）。
ああ、私もそんな建て方してみたい（笑）

そんなことはさておき。。。

日本で家を建てるプロセスはよくわかりませんが、こちらでは契約するビルダーのほかに、キッチンはキッチンメーカーと個別に話すなど話をする人が複数でてきます。

そうすると、日本のサービスレベルとか接客レベルを考えると、『よくこれで商売やってんな〜』と思う人がでてきます。

例えば某キッチンメーカー。

基本的に棚がめちゃくちゃついてるキッチンが好きではないので、『これとこれ、減らして』と頼んだところ、

『それはだめだな。ぼくはやらない』

何？　 (゜Д゜ )ハァ?

誰が金払うと思っとるんじゃ、ボケッ。

とは言わず、やんわり理由を言って妥協案を見つける。

プロとしての助言で言い方の問題なんですけどね。
が、しかし、なんで客のこちらがサービスを提供する方を説得せにゃいかんのか（疲）。

あと、うちのビルダー。
窓口担当がつかまらない、メールをしても返信がこない。

幸いなことに実際に建ててくれているパートナービルダーは良い仕事をしており、コミュニケーション力もあるので良いのですが。。

窓口担当も現場にいる大工とはいえ、週１回は状況と次週の予定を伝えて現場に誘ってみるとか、他にもアレとかコレとかやれば、客は感激して他に宣伝するぞ〜。

と、私なりのアイディアがわいてきます。
腕はいいんでしょうが、それにくわえて、日本レベルのコミュニケーション・接客レベルがあれば、このへんでシェアを伸ばすのはそれほど難しくないのではないかと思われます。（田舎はよけいにそうなのかも）

そういう意味では日本はすでにレベルが高いから競争が大変ですね。。。。

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