引き続き、90歳のおじいさんのお誕生日パーティがらみですが・・・、この地域に行くと、必ず泊まりにいく叔父さんと叔母さんの家があります。
ジェフも私もこの方々と気が合い、居心地がいいのはもちろんのこと、このプロパティも大好きなのであります。
何度か紹介したことありますが、果物の木やオーストラリアの原種の木がたくさんあって、植物好き・自然好きにとってはたまりまｓねん。
ただいま、ガムツリーの花が咲いてます。
ガムツリーはじめ、オーストラリアン・ネイティブの花は、こういうフサフサしたのが多い。
どういう過程を経て咲くのかといいますと・・・
つぼみはカチカチ。すごく硬い。乾燥から身を守るためでしょうか。。。
殻が二つに分かれ始めます。
下の部分がポトッと落ちる・・・
そして、花が咲く。
これらは花が咲き終わった後。
これはこれで、カントリー調の良い飾りになったりします。
それぞれの気候にあった進化をとげているところが興味深いところです。
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こちらも家族でファーマー。20人近く雇っているかなり大きな農家で、メインはブロッコリー、たまねぎ、コットン。
↓ こちらはブロッコリ畑。
見渡す限りのブロッコリで、いったいどれくらい広いのかわかりません（笑）
この辺は平坦な土地で、地平線が良く見えます。夜は満点の星空。
北海道の畑もこんな感じなのでしょうか。
これらのブロッコリは、オーストラリアではColesで売られ（すでに小分けにされ洗われているもの）、日本でも某商社を通して輸出されております。
『オーストラリア産』とあったら、ここで栽培されたものかも〜。
広い広いオーストラリア、そしてDarling Down農業地帯、どちらの農家もスケールが違いそうです・・・。
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週末は、ジェフの母方の祖父の90歳の誕生日パーティに行ってきました。
場所はPittsworthというところ。タウンズビルから飛行機で2時間ほど南下してブリズベン。さらに車で2時間ほど西の内陸に行った田舎。
この地域一体をDarling Downと言うそうで肥沃な農業地帯。ジェフの祖母も元ファーマーこの辺に長くすんでいるというわけ。
彼らの子供たち、つまりジェフの母親は5人兄弟。各地に散らばってはいますが、さすがに90歳の誕生日とあって、どうしても仕事の都合のつかない2名を除いて、集まったのは、4世代34人＋ジェフのいとこのボーイフレンド2名。
二人の人間から、こんなに家族が大きくなるものなのかと改めて驚き（笑）
ちょこっと作った寿司もすべて食していただき、子供たちとのバドミントンに汗を流し、なかなか楽しいひと時でした。
ところで、このおじいちゃん、90歳の誕生日にいろいろな方から、バースディカードやらプレゼントやらお花をいただいたそうですが、その中にはオージーならば知らない人はいないという有名な人が！！
↓
★ Kevin Rudd ： オーストラリアの首相★
Therese and I offer our personal and sincere congratulations on the occasion of your 90th birthday. （Tereseさん＝首相の奥様）
だそうです。
ちゃんと直筆のサインです。この他にも市長、州の首相からも。
どうやら90歳の誕生日に届くようですが、成長盛りの国ならではの気遣いという感じがします。
日本の首相もこういうことをするのでしょうか？？
こういうちょっとしたプレゼントなら、日本を支えてきたみなさんに感謝の気持ちをこめて送ってみるのも良いのかも。。。
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何の日かといいますと、『Show Day』
移動遊園地がこの時期数日来るのですが、その開催日のうちの平日の1日が休みになります。
学校はすでにスクールホリディ中なので関係ないですが、会社や銀行もお休み♪ しかも、年度末。日本で言えば3月31日です（笑）。徹底してます。
そこで〜、Show Dayの模様を・・・・といいたいところですが、行きましぇん。
そこにある乗り物は、まあだいたい日本でもあるようなものですが、数年前に行った時にグルグル系の乗り物に乗ったらば、日本の遊園地よりも1回の運行時間がえらく長くて、酔いました。
日本の遊園地だったら、このへんで終わるだろう・・・という域を超え、『これでもか！これでもか！』くらい長かったです。お得といえばお得ですが、何事もやりすぎはいけません。
。。。
たまたまですが、ジェフのおじいさんが90歳の誕生日パーティを開くというので、そちらに行ってきます。
多少不自由はあるもののおばあさんと自宅で暮らしてます。たまに介護スタッフが来るようですが、彼らや遠いいとこを呼んでの誕生日パーティなどもすでに行ったらしい。
数日前の本当の誕生日に電話したところ、
『I flat out. You'd better hurry up!』 （もうクタクタ。早く来たほうがいいよ）
だそうです。まあ、まあ、お待ちくだされ。では、行ってきます。
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ジェフいわく、こちらのニュースによれば6月21日（土）が冬至らしいのですが、日本は23日（月）ではありませんか？違いますか？聞き間違い？
が、正解だとすれば国によって違うのですか？？
・・・それはさておき、冬至＝冬なわけですが、今年は去年に比べればジェンジェン寒くありません。
というか、例年並の気温ですか。最高気温25-28度、最低気温15度前後。
が、しかし、たまに急に冷え込む夜もあります。
で、ちょっと心配になるのがコチラ、完全外犬のスクービー。
嗚呼、南国。
犬小屋を作らなくてもこういったベッドでOK. （写真では見えてませんが、地上10センチくらいの高さのもの）
先日、ちょっと冷え込んだ日がありまして、その翌日、
『子供の遊び用のテントを買おう』（＝お隣さんのマネ）
と主張したのですが、
『いや、自分で作る』
とジェフ。
そして、家にあった廃材でこんなものを作りました。。。
通常の別途に囲いを作って、ビニールをかけたもの。
このビニールは、ジェフのお父さんがアーミー時代に使っていたポンチョ。
風がくる方をこのポンチョでしっかりガード。見た目は悪いですが、しっかり覆われてるので（洗濯バサミで・笑）暖かい・・・と思います。
さすが、アーミーのものって丈夫よね。。
囲いのところに
『SCOOB'S HUT』
とありますが、このhut とは、掘っ立て小屋という意味。まさにそのとおり♪
6月が一番寒いので、またもう少ししたらちょびっとずつ寒さが緩んでくるのでしょう。。。短い冬です。
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